第二章（8 / 9）

形怪状，都是蛮荒文明。它们离这里有八千光年。”

欧泊说：“光年是什么意思？”

雷克特说：“是一种长度单位，现在你还没有办法理解。”

欧泊听得津津有味，说：“再说点别的吧。”

雷克特说：“银河系离这里两百万光年，在它的一条旋臂上有一个英仙星系，那里的文明高度发达，围绕这个恒星系的行星形成一个共和国，受议会所规范。”

欧泊听到了许多陌生的词语，却不挨个提问，只盲目地记住，雷克特说：“共和国居民只需要从事很少量的工作就能养活自己。他们的社会福利很好，物资丰富。你如果住在那里，每天起床能喝到新鲜的原草牛的乳汁，科技的发展甚至不需要你动手，只要说一句话，或者接驳上脑电波捕捉器，就有机器人为你解决所有的事。”

欧泊说：“那他们做什么？”

雷克特答道：“娱乐，醉心于艺术与哲学，寻找智慧生物文明发展的终极境界。”

欧泊说：“我听不懂。他们什么也不用做就有钱吗？万一有人生病怎么办？”

雷克特道：“生病的人都有机器人照顾，愿意工作的可以用工作的方式来积累财富，不想工作的，只要完成很少量的劳动配额，就能享受政府的福利。完善的法律约束着每一个人，比如说星际人权宪章——这个法律是帝国和共和国都必须遵守的。”

“它尊重每一个智慧生命存在的权利，只要是在共和国境内，就不应该受到压迫，至少表面上，官员们声称是这样。”

欧泊道：“B-11也在共和国里吗？为什么我们没有这么好的待遇？”

雷克特没有回答，欧泊追问道：“是因为离得太远，没有人发现的原因？”

雷克特答道：“是的。”

“如果他们知道的话呢。”欧泊蹙眉道。

雷克特答道：“那就赌运气了，或许用钱能买通法庭，又或许没有任何效果，还有可能是——这个星球上的矿工全部被灭口。”

欧泊静了很久，两人都没有说话。

欧泊又问：“还有什么？再给我说说。”

雷克特说：“在宇宙的另一个方向，距离银河系三千五百万光年的地方，有一个狮子座的星系，它由三个星系组成，其中一个叫M66的星系中，同样具有高度的发达文明，它由一个集权机构率领，统领接近三千亿颗恒星，被称作帝国。他们相信宇宙中有唯一的神灵，并祈求祂的指引。”